A sucata de ferro fundido se reconhece pela superfície rugosa e granulada, pela parede espessa e pelo formato de molde, sem os cantos retos da laminação. Ela é uma liga de ferro e carbono com teor acima de 2,11%, bem superior ao do aço, e por isso trinca em vez de dobrar sob impacto. Como o destino dela é a fundição, e não a aciaria, separar o fundido do aço muda a classificação do lote inteiro.

O que é ferro fundido, apesar do nome

O nome engana, então vale esclarecer. O ferro fundido não é ferro elemental: ele é liga de ferro e carbono, como o aço. A diferença está no teor, porque o aço fica abaixo de 2,11% de carbono e o fundido ultrapassa esse limite, chegando normalmente a algo entre 2,5% e 4,0%, quase sempre com 1% a 3% de silício.

Esse excesso de carbono precipita na forma de grafita durante a solidificação. Consequentemente, o material ganha boa resistência à compressão e ao desgaste, mas perde a ductilidade do aço. Para o fundamento completo dessa distinção, vale ler a diferença entre ferro e aço.

Como identificar sucata de ferro fundido no pátio

A regra mais confiável é a origem da forma. Como o fundido nasce em molde de areia, ele carrega as marcas dessa origem: superfície rugosa, linha de rebarba, espessura alta e geometria orgânica. Já o aço vem de laminação, conformação ou usinagem, então apresenta chapa, tubo, perfil e borda cortada brilhante.

Além da forma, dois testes confirmam rapidamente. No teste de fratura, o fundido lasca e mostra miolo cinza fosco, enquanto o aço amassa. No esmeril, o fundido produz faísca curta e avermelhada, pouco ramificada, e o aço carbono gera faísca longa, amarelada e com estrelas.

Onde o ferro fundido aparece na indústria

• Bloco de motor e cabeçote, sobretudo em equipamentos mais antigos
• Disco e tambor de freio, porque a aplicação exige resistência ao desgaste
• Tampa e grelha de bueiro, além de cano de esgoto antigo
• Base de máquina e mesa de equipamento, já que a massa amortece vibração
• Carcaça de bomba, contrapeso e polia de grande diâmetro
• Por fim, panela, tubulação predial antiga e radiador de aquecimento

Por que o ímã não resolve essa separação

Aqui está o erro mais comum na triagem. Tanto o aço carbono quanto o ferro fundido cinzento e nodular são ferromagnéticos, então ambos atraem o ímã com força semelhante. Portanto, o ímã não distingue um do outro — ele serve apenas para separar material ferroso de não ferroso, como alumínio, cobre e latão.

Assim, quem confia no ímã para montar a caçamba acaba misturando fundido e aço no mesmo lote. Como a avaliação acontece na entrada do pátio, o material misturado tende a ser precificado pela classificação mais baixa presente. Para o roteiro geral, veja o processo de separação de sucata metálica.

Por que fundição e aciaria querem coisas opostas

A razão é química, e ela explica por que a separação importa tanto. A aciaria funde carga metálica em forno elétrico a arco e precisa de carbono controlado, porque o processo ajusta a composição por adição e não por remoção fácil. Logo, ferro fundido na carga eleva o carbono da corrida e compromete a especificação do aço produzido.

A fundição busca exatamente o contrário. Ela quer carga rica em carbono e silício, uma vez que isso reduz o consumo de recarburante e estabiliza a formação de grafita. Dessa forma, os dois compradores não competem pelo mesmo material, e a classificação define para qual deles o lote pode ir. Para a visão completa das rotas, veja qual é o destino da sucata metálica entre aciaria e fundição.

A classificação fiscal também separa

Essa lógica aparece na nota. A NCM 7204.10.00 trata especificamente de desperdícios e resíduos de ferro fundido, apartada das posições de sucata de aço, como a 7204.41.00, destinada a aparas, limalhas e cavacos. Portanto, a separação física no pátio precisa conversar com a classificação documental, sob pena de divergência fiscal. Para o detalhe dos códigos, veja qual código NCM usar para sucata de ferro.

Checklist de segregação de ferro fundido

• Caçamba ou baia exclusiva para fundido, separada do fluxo de aço
• Peças moldadas direcionadas por identificação visual, porque o ímã não distingue
• Componentes não ferrosos removidos, como bucha de bronze em carcaça de bomba
• Óleo e fluido drenados, sobretudo em bloco de motor e carcaça
• Peças de grande massa sinalizadas na cotação, já que exigem equipamento adequado
• Classificação NCM da nota compatível com o material efetivamente separado
• Por fim, MTR emitido na coleta, como em qualquer saída de resíduo

Vale fechar com o ponto prático. Ferro fundido costuma aparecer de forma eventual, em manutenção e em baixa de equipamento, e não como fluxo diário. Por isso ele é o material que mais se perde na mistura: chega uma peça de cada vez e ninguém abre uma caçamba só para ela. Em resumo, definir o destino do fundido antes de a peça surgir é o que evita a perda de valor.

Perguntas frequentes sobre sucata de ferro fundido

Ferro fundido vale mais ou menos que aço na sucata?

Depende do momento de mercado e da qualidade do lote, porque os dois materiais têm compradores distintos e curvas de preço próprias. Portanto, não existe regra fixa de um valer mais que o outro. O que efetivamente reduz o valor é o lote misturado, já que ele exige triagem adicional antes da venda. Assim, material separado e limpo sempre recebe avaliação melhor.

Como saber se é ferro fundido cinzento ou nodular?

Visualmente é difícil, porque a diferença está na forma da grafita dentro da matriz. No entanto, o comportamento ajuda: o nodular é mais tenaz e resiste melhor ao impacto, enquanto o cinzento quebra de forma mais frágil e apresenta fratura escura típica. Além disso, a aplicação indica, uma vez que o nodular aparece em peças que sofrem esforço dinâmico.

Bloco de motor precisa de preparação antes da coleta?

Sim, e a drenagem é o item principal. Resíduo de óleo lubrificante caracteriza contaminação e pode enquadrar o material em fluxo distinto, com exigências próprias. Além disso, remova componentes não ferrosos quando a desmontagem for viável, como bronzina e peças de alumínio. Dessa forma, o lote de fundido fica mais limpo e a avaliação melhora.

Posso juntar disco de freio com sucata comum?

Não é recomendável, porque disco e tambor são ferro fundido e seguem para fundição, não para aciaria. Se forem misturados ao fluxo de aço, o lote passa a ter carbono acima do desejado e recebe avaliação pior. Como esses itens aparecem em volume pequeno e constante, o ideal é um recipiente próprio, ainda que modesto.

Marco Barros, Diretor da Sulfermetal.